幼稚園は文部科学省に認可された学校教育法に基づく「学校」で、幼児の教育を行う施設として始まっています。対象は、3歳の誕生日を迎えた翌日から小学校入学前までの子どもが通うことができます。（※未就園児のクラスを設けている幼稚園も多くあります）小学校への接続を見据え、年齢に相応しい環境の中で心身の助長をする役割を担っています。

幼稚園での教育は教科書を使った学習を行うのではなく、遊びを大切にした教育を行っています。子どもは楽しく遊ぶことで、その遊びの中から様々なことを学び、創造力を高め、感性を豊かにし、基本的生活習慣を身につけます。

幼稚園の“遊び”の中には、ことばや数、社会性や自然環境が盛り込まれています。様々な遊びを通して自然の美しさや不思議に気付いたり、社会のルールや人との関わり方を学びます。遊びを通して経験することで小学校以降の学習や「生きていく力」の基盤を培います。

共働き世帯の増加に対応するために、現在ではほとんどの幼稚園が通常の保育時間終了後や夏休み等の長期休暇中でも「預かり保育」を行うようになりました。今の幼稚園では、学校教育法に基づいた幼児教育を行いながら、保育園のような長時間の預かり保育にも対応した「教育＋保育」というスタイルが一般的です。預かり保育の実施要項・詳細については各園にご確認ください。

　地域とのネットワークにより、地域の事業に参加したり、子育て相談や子育て情報を提供し、地域の子育てセンター的な役割も担っています。